真实的白毛女名叫罗昌秀，她出生于宜宾县凤仪乡张湾头村，她的父母生了三个孩子，罗昌秀是排名较好个，她和一家人相依相偎，艰难度日。和歌剧里不同的一点是，罗昌秀的家境相对而言富裕一些，有几亩薄田，但应对一家人的生计这显然是不够的，因而她的父亲常常出去找活干以补贴家用，不幸的是，常年的劳累压垮了这个忠厚老实的男人，也压垮了这个家。
杨喜儿。
杨喜儿是《白毛女》的主人公，也是（电影白毛女和话剧白毛女）全剧所着力塑造的反抗的农民形象，她的性格和生活道路与杨白劳迥然相异。
叫杨喜儿！她的父亲叫杨白劳,给地主黄世仁当长工,因欠债被強迫卖女,喜儿遭强奸逃往大山,因仇恨和气愤天长日久白了头发,所以叫白毛女！
白毛女起源于晋察冀边区白毛仙姑的民间传说故事中的主人公“喜儿”，其因饱受旧社会的迫害而成为少白头，顾名思义被称作“白毛女”。