西方国度的贵族制度与联合王国的五等爵位相似，但亦有出入，比如：德国的爵位分为15等，波兰的爵位分为4等（没有子爵），匈牙利的爵位分为3等（没有侯爵、子爵）。
英国的封建体系与爵士制度有其久远的历史背景。封号分成七级，分为贵族（peerage）与平民两大部分。除了英国王室以外，贵族分为五等；因为中国周朝的诸侯亦分为五等，所以中文就直接对应翻译为公爵、侯爵、伯爵、子爵与男爵；另外还有两种封号：准男爵（Baronet）与骑士（Knight），他们属于平民，而非贵族。
欧洲爵位制是欧洲封建君主国内分封贵族的等级制度，较好早出现于中世纪，在近代的一些国度中仍然继续沿用。一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低，主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。
1、公爵