单姓：指的是姓氏是一个字，与复姓相对。如张、王、赵、李等。
复姓：由超过一个汉字组成的姓氏。如西门、东方、欧阳等。
复姓的来源较多，从官名来的，如太史、巫马、乐正等；以封邑命名的，如令狐、羊舌、段干等；有些以居住地而来的，如东郭、南郭和闾丘等。
有些由职业而来，如漆雕等；也有如公良、公羊和颛孙等以先祖名字而来的。像公孙、仲孙由爵系而来，叔孙由族系而来。
有些则源于少数民族改姓，如拓拔姓和尉迟、万俟等，也有以物品名称而来的谷梁姓，甚至有如赫连这样自创的姓氏。复姓变单姓的方式是多样的。
单姓(dān xìng)：只用一个字的姓。与复姓相对。如：王、李、张、刘、陈、杨、黄、赵、周、吴、徐、孙、马、胡、朱、郭、何、罗、高、林。
复姓(fū xìng)，指由两个及以上的汉字组成的姓氏。如：欧阳、司马、上官、西门。复姓的来源较多，如官名、封邑、职业等，有些则源于少数民族改姓。
单姓：赵、钱、孙、李、周、吴、郑、王、冯、陈、褚、卫、蒋、沈、韩、杨、朱、秦、尤、许、何、吕、施、张
复姓：欧阳、司马、慕容、令狐、东郭、公羊、上官、 闻人、夏侯、诸葛、尉迟、赫连、澹台、皇甫、宗政、濮阳、公冶、太叔、申屠