汉代的许慎《说文解字》:“茗，荼芽也。”
《唐韵》: “荼字，自中唐始变作茶” 。从中唐开始，“荼”字就变成了“茶”字。唐代以前多称茶为荼。但是，荼也有苦菜的意思。比如乇褒在《僮约》中说“炰鳖烹荼”
荈:采摘时间较晚的茶，茶的老叶，即粗茶槚: 古指茶树。
《尔雅》: “ 槚，苦茶”。
茗: 茶的嫩叶 《魏王花木志》:“ 其老叶谓之荈，嫩叶谓之茗”。
渲老: 对茶的一种行话的称呼。《中原市语》:“茶曰渲老。”
芽: 用芽来称呼细茶。也会有很多用某种茶的名字去代称整个茶的。比如: 金英，绿片，紫笋，旗枪。
举个例子，沉括 《梦溪笔谈·杂志一》:“茶芽,古人谓之雀舌、麦颗,言其至嫩也。”