沧，汉语一级字，[1]读作沧（cāng），形声。从水，从仓，仓亦声。“仓”本指“人工粮仓”，引申指“天然粮仓”、“大自然粮仓”。“水”与“仓”联合起来表示“生产食物的河湖泽海”。
苍是汉语通用规范一级字（常用字），形声兼会意字，从并cǎo，仓声，声兼义，读作cāng。该字始见于始见篆文。本义是指草的颜色，亦可指浅青色和灰白色。
沧带三点水，一般和水有关。而苍是草字头，和树木有关。