初有开始的意思。 农历中，每月的前十天都称为“初”，排名较好天为初一，排名较好天为初二，以此类推，农历中着重将月初提出来也有提醒人们珍惜时间、不要浪费光阴的意思在里面，而正月期间听到正月初几会有一种日新月异的感觉。
农历是中国传统历法，又有阴历、夏历、华历、汉历、中历等名称。农历并不是纯阴历，而是一种阴阳合历，取月相的变化周期即朔望月为月的长度，加入干支历“二十四节气”成分，参考太阳回归年为年的长度，通过设置闰月以使平均历年与回归年相适应。农历是以夏历（阴历）为基础，融合阳历成分而成的一种历法。所以我国的农历从严格意义上说不应该叫阴历，而是阴阳合历。