1971年4月4日，我国没有发射卫生，经在同年的3月3日，长征一号火箭将“实践一号”科学探测试验卫星成功发射入轨。“实践一号”是一颗自旋稳定卫星，总重量达221千克，外形与1970年4月24日发射的我国排名较好颗人造地球卫星“东方红一号”相似，不过，“东方红一号”在太空中工作了28天，而“实践一号”的设计寿命是一年，实际上直到1979年卫星轨道寿命才结束，在太空中工作长达8年之久。