于1971年3月3日发射。卫星重221公斤，外形为近似球形的多面体，直径1米。运行轨道参数为：近地点266公里，远地点1826公里，倾角68.9度，周期106分钟。这颗卫星在轨道上约工作8年，于1979年6月17日陨落。
它的主要任务是考验太阳电池，镉镍电池，辐射式主动热控制系统和遥测系统长期工作的可靠性，同时在运行期间对空间物理环境进行探测。卫星上的探测仪器有红外地平仪、太阳角计等。
1973年我国发射排名较好颗东方红人造卫星
1973年9月18日20时12分成功发射长空一号电子侦察卫星。