根据结拜的人数各用一沓红纸分别写出每个人的姓名、生辰八字、籍贯、父母、祖父母及曾祖父母三代人姓名的“金兰谱”，然后摆上天地牌位，根据年龄的大小，依次焚香叩头，一起宣读结拜誓词，从此便结为异姓兄弟姐妹。
结义者不分男女老少，人数无限定，但必须是奇数，同年人同性结拜，男的称兄弟，女的称姐妹，一般青少年时期进行，多为志趣相投，或同病相怜或是各有所求。
结拜礼节习俗：是宗亲者不结拜；是姻亲者不结拜；有辈份差别者不结拜；八字不合者不结拜；破族规者不结拜等。随着社会进步和文明程度提高，人们认为只要彼此好相处，不必拘泥于某种形式。