四大凶兽是中国神话传说中由上古时代的舜帝流放到四方的四个凶神，分别为饕餮、混沌、穷奇和梼杌，四凶在《左传》和《史记》中均有记载，但是内容却不尽相同。结合民族学理论，四凶的本质是四个酋长，他们不服舜帝统治被舜帝流放，四大凶兽可能就是这四个部落的各自图腾。