七这个数字不止是在中国，而是在全世界都有着神秘的含义，尤其是在宗教里。例如七宗罪、七佛、一周有七天，“希腊七贤”、“七大主教”、“七大美德”、“七重天”、“神的七大礼物”、“七大圣礼”、“七大守护神”、“七大善事”等等。追究其原因，可以溯源到古巴比伦的天文学。公元前7至6世纪，巴比伦人便有了星期制。他们建造七星坛祭祀星神。七星坛从上到下依次为日、月、火、水、木、金、土7个神，巴比伦人每天都以一个神来命名。
在自然中，也可以发现很多七的身影，例如农历中四七为一个阴历月的循环，彩虹是七种色彩，对涨潮而言：由中线位置到涨至潮水相对较高位置的时间是七天，等等。
在中国，七乃是五行加阴阳，我们无法可知是否跟古巴比伦有着联系。丧事要讲究头七，是鬼魂回阳间比较后面了却心愿的日子，四十九天后就步入轮回。而太上老君炼丹，更是讲究七七四十九天和九九八十日子两种档次，九九八十日子乃是追求天道的比较好，七七四十九天是追求阴阳五行的平衡。