2002年以前的成人本科，要分几种情况来说。一种是高达本，也就是直接高中毕业（或者相当于高中的中专技校等）参加成人高考升本，一般都要学5年。
一种是专升本，也就是专科毕业了，再读本科，一般全脱产学习较好少2年，业余的较好少3年。
还有一种是自学考试，学制比较灵活，只要一门一门地报考通过。