原理是：金生水，水生木、木生火、火生土、土生金。
1.金生水，因为金若被烈火燃烧，便溶为液体，液体属水。
2.水生木，因为水灌溉树木，树木便能欣欣向荣。
3.木生火，因为火以木料作燃料的材料，木烧尽，则火会自动熄灭。
4火生土，因为火燃烧物体后，物体化为灰烬，而灰烬便是土。
5土生金，因为金蕴藏于泥土石块之中，经冶炼后才提取黄金。