这五种味道分别是酸甘苦辛咸，易经上说木曰曲直，曲直作酸，也就是说酸对应的五行是木。水曰润下，润下作咸，咸对应的五行是水。土曰爰穑，爰穑作甘，甘对应的五行是土。火曰炎上，炎上作苦，苦对应的五行为火。金曰从革，从革作辛，辛对应的五行是金。
按照中医的理论，五行与方位，五气，五味都是相对应的，按照先后对应顺序排列为 五行:木火土金水 五脏:肝心脾肺肾 五味:酸苦甘辛咸 五色:青赤黄白黑 方位：东南中西北