严姓，源于庄姓，是中国南方典型的姓氏之一。史载，东汉时，因避讳明帝刘庄，改姓为严。魏晋时期，部分严姓恢复庄姓，且一些边远地区则未按令改姓，是以同宗同根的庄严二姓并存于中华大地和世界各地，故有“庄严一家”之说。
得姓始祖：严忌
本庄姓，西汉词赋家。著述甚丰，有辞赋24篇，今仅剩《哀时命》一篇，为哀伤屈原之作。严忌少时与司马相如等俱好辞赋，曾作《哀时令》赋，借哀叹屈原秉性忠贞、不遇明主之事，抒发自己怀才不遇的感情。世称“庄夫子”，严忌之姓严，亦为死后之事。严姓族人因尊严忌声誉，奉其为严姓的得姓始祖。
严姓人口尤以湖北、江苏、浙江等省居多，三省严姓人口占中国汉族严姓人口数量逾半。严姓名人，文有文采，武有武略。其中文士多以清高和孝行见著于史，如西汉有一心闭门读《老子》的严遵，东汉有隐士严光。武将有三国时严颜、唐时严武等。