生肖年，其实是建立在干支历基础上的。老祖宗将十天干与十二地支相配，组成了六十甲子，以此纪年。不仅如此，民间的老祖宗们，还将十二地支配以十二种动物，称之为十二生肖。
由此，人们以干支纪年的同时，为了方便记忆，又在干支纪年的基础上，增加了生肖年。于是，便有了2022年，干支历为壬寅年，十二地支寅对应虎，所以2022又被称之为是壬寅虎年；而2023年，干支历为癸卯年，十二地支卯对应了兔，所以称之为癸卯兔年。