根据《旧约圣经·创世纪》记载,犹太人的先人雅各跟天使摔跤的之后获胜得到的名字。雅各是亚伯拉罕的孙子,以撒的幼子,以扫的弟弟。以扫善于打猎。由于对亚伯拉罕的约缺乏体会,有一次当他打猎回家时,竟然为了一碗红豆汤就把“长子”的名分卖了给雅各(犹太社会重视长子,长子为一家族的代表,继承双份财产。)。他也娶了两个赫族女子为妻(后来更娶了一个以实玛利人),因而使父母大感忧伤。