农村办丧事要在棺材前头写明堂，就是在棺材前头的一个框内写亡者名字，被称为开明堂。
明堂的写法:如果亡者为男性，要在名字上方写“故先考”，下面写亡者名字，反之，如果亡者为女性，要在名字上方写“故先妣”，下面写亡者名字，明堂要请外人跪在地上写，写完以后要给人家赏钱。
棺前明堂写法是，男人写先考xxⅩ之灵位，女人写先妣xxx之灵位